Foto dode militair verdeelt Amerika
De Associated Press heeft na rijp beraad toch beslist om een foto te publiceren van een jonge militiar die sterft in de oorlog in Afghanistan. Zij deed dit om de grimmigheid en de zinloosheid aan te tonen van een oorlog waarin jonge mannen en vrouwen gedwongen worden te vechten. Het is de foto van een 21 jarige soldaat, Joshua Bernard, die gedood werd door een granaat die geworpen werd vanuit een hinderlaag.
De foto toont soldaten die de zwaargewonde man proberen te helpen. Ze hebben hem naar het ziekenhuis waar hij enkele uren later overleden is.
De foto werd genomen door AP fotograaf Julie Jacobson die de soldaten tijdens de patrouille vergezelde en zich dus in de buurt van de soldaat bevond toen hij gewond raakte.Zij had Bernard al eerder gefotografeerd en was ook aanwezig op zijn begrafenis.
"Journalisten van AP zijn overal aanwezig op spraakmakende gebeurtenissen. Afghanistan is geen uitzondering. We vinden het onze plicht om over deze gebeurtenissen te berichten, hoe onsmakelijk en hoe erg ze ook zijn", zegt de foto-directeur Santiago Lyon van AP.
Hij zegt ook dat Bernard gestorven is voor zijn land."Ons verslag is een respectvolle weergave van wat Bernard overkomen is en volledig in regel met de militaire reglementen voor embedded journalisten."
Journalisten mogen berichten over verliezen, maar zonder vermelding van de identiteit van de soldaat zolang de militaire persdienst de families niet heeft verwittigd.
Jacobson verklaart dat ze op een correcte manier is tewerk gegaan. Ze lag ook onder vuur toen ze de beelden maakte met een lange afstandslens en kwam op geen enkele manier tussenbeide toen Bernard's kameraden hem ter hulp kwamen.
De vader van Bernard was geschokt door de foto van zijn dodelijk gewonde zoon en verzette zich tegen de publicatie ervan. Hij zei dat die foto geen enkel respect toonde voor zijn zoon.Dat vertelde hij ook aan AP.
"We begrijpen dat mr.Jacobson boos is", zegt uitgever John Daniszewski."Maar de foto is deel geworden van de Amerikaanse oorlogsgeschiedenis.De foto is op een respectvolle manier genomen en vertelt een verhaal op zichzelf.
Jacobson heeft nog lang nagedacht over de foto die ze toen genomen had. "Maar ik heb ook andere foto's genomen", zei ze. En toen ik ze nadien liet zien aan zijn collega's bladerden ze verder tot ze aan die ene foto kwamen. Maar niemand protesteerde of werd kwaad. Ze vonden dat dat nu eenmaal deel uitmaakte van het leven."