Fotografen omgekomen in Libië
De opstand in Libië heeft ook slachtoffers gemaakt onder de journalisten. In de strijd tussen de opstandelingen en de troepen van de Libische leider Moammar Kadhafi zijn al twee journalisten om het leven gekomen tijdens beschietingen in de stad Misrata. Twee andere journalisten raakten gewond.
De vier journalisten bevonden zich in Tripoli Street in Misrata toen ze door een mortieraanval getroffen werden. De Britse fotograaf Tim Hetherington van Vanity Fair Magazine was op slag dood. De Amerikaan Chris Hondros van fotoagentschap Getty raakte zwaargewond maar overleed een dag later aan zijn verwondingen.
Gelauwerde fotograaf
De 41-jarige Hetherington was een gelauwerde fotograaf. Veel van zijn werk draaide rond conflicten in Afrika –in het bijzonder in Liberia- en in het Midden-Oosten. In 2007 won hij de prestigieuze prijs World Press Photo of the Year, voor een foto van een Amerikaanse soldaat die bekomt na een dag vechten in Afghanistan. In 2010 maakte Hetherington zijn debuut als regisseur met de film ‘Restrepo’, een documentaire over de oorlog in Afghanistan. De film werd dit jaar genomineerd voor een Oscar.
In zijn laatste tweet schreef Hetherington: “In de belegerde Libische stad Misrata. Willekeurig schieten door de troepen van Kadhafi. Geen teken van de Navo.”
Ook Amerikaanse collega overleden
De Amerikaanse fotograaf Chris Hondros liep bij dezelfde mortieraanval zware hoofdwonden op. Een derde fotograaf Guy Martin van het fotoagentschap Panos raakte gewond aan het bekken. Een getuige vertelde dat de groep journalisten net probeerde weg te trekken van de frontlijn, toen ze zwaar onder vuur werden genomen door mortiergranaten.
Net als Hetherington viel ook Hondros meerdere keren in de prijzen met zijn werk. Hij won onder andere de Robert Capa Gold Medal, een van de belangrijkste prijzen voor oorlogsfotografen.