Geen optimisme bij IFJ

IFJ voorbarig optimistisch over laag dodental

De International Federation of Journalists waarschuwt dat 2009 wel eens het dodelijkste jaar kan zijn voor journalisten. Een golf van aanslagen in de eerste dagen van het nieuwe jaar hebben alle hoop de bodem in geslagen, dat het dodenaantal van 2008 een eerste teken was voor verandering in het patroon van een stijgend aantal dode journalisten.

“Ik vrees dat we een beetje te optimistisch zijn geweest”, zegt Aidan White secretaris-generaal van de IFJ. “De eerste weken van januari alleen al zijn er 10 journalisten gestorven ten gevolge van een rechtstreekse aanval of tijdens het uitoefenen van hun job.

De IFJ tekende in 2008 “slechts” 109 dode journalisten na een uitzonderlijk hoog aantal in 2007.

De IFJ zegt dat de internationale gemeenschap moet opkomen tegen de straffeloosheid waarmee journalisten kunnen worden gedood. “Zelfs in democratische landen blijven politici onverschillig tegenover bedreigingen en aanvallen op journalisten”, zegt Aidan White.”Dat moet stoppen.”

Volgens de laatste gegevens blijft Irak het gevaarlijkste land ter wereld ondanks een terugval van 65 verliezen tot 16 vorig jaar. Andere gevaarlijke zones waren Mexico en India met elk 10 doden.

De IFJ zegt dat de cultuur van straffeloosheid tegenover journalisten en het systematisch onvermogen om de rechten van de journalisten te doen respecteren, ontneemt journalisten de bescherming waarop ze tijdens hun werk recht hebben, vooral tijdens een gewapend conflict.

“Het recent conflict in Gaza was een prachtig voorbeeld van de gevaren waarmee journalisten te maken hadden”, zegt White. “Zowel de journalisten als de media apparatuur waren het doel van militaire operaties, en doodden twee journalisten en richtten onnoemelijk veel schade aan.”

De IFJ vroeg als eerste neutrale organisatie voor de verdediging van een vrije pers een onderzoek naar het beschieten van de media door Israel in het Gaza conflict en verzamelt ondertussen informatie over deze aanvallen om bij te dragen tot het onderzoek.

“Israel moet verantwoordelijk worden gesteld voor de inbreuken op de internationale wetgeving en de internationale gemeenschap, inbegrepen de Europese Unie, moet effectieve maatregelen nemen voor de bescherming van journalisten en hun staf”, zegt White.