Bescherm jezelf bij rellen

Je hoofdredacteur of redactiechef stuurt je naar een betoging. Ga eens kijken wat er aan de hand is en breng een fotootje mee of maak een verslagje, zo wordt er gezegd. Zo onschuldig is het echter allemaal niet.

Tijdens de onlusten afgelopen augustusmaand in Londen, werden fotografen geslagen en hun camera’s afgenomen. Op andere plaatsen werden de ramen van de persvoertuigen ingeslagen en de uitrusting van de cameramensen werd vernietigd. Een aantal journalisten werd bedreigd en gedwongen de plaats te verlaten. En anderen bevonden zich tussen de opstandelingen en de politie en kregen projectielen naar hun hoofd. Daarop gaven een aantal media hun journalisten een degelijke briefing en anderen gingen zelfs zover dat ze security teams inschakelden om hun mensen te beschermen.

Rellen zoals in Londen kunnen ook in de risicobuurten van Antwerpen en Brussel plaatsvinden. En zelfs als je krant of magazine niets onderneemt om zijn (meestal) freelance journalisten te waarschuwen, kun je toch een paar voorzorgen nemen om jezelf te beschermen.

Te doen:

- Probeer een beetje van tevoren de situatie in te schatten en te plannen wat je wil doen.

- Spreek met de andere leden van het team (fotograaf, cameraman, producer enz.) een plaats af waar je mekaar terugvindt, als je van mekaar gescheiden wordt. Geef er echter de voorkeur aan om samen te blijven.

-Zorg dat je steeds je perskaart bij hebt, maar verberg ze als je merkt dat mensen er niet zo positief tegenover staan.

-Zorg dat je een gsm bijhebt met vooraf ingestelde noodnummers die je via een sneltoets kunt draaien.

-Als het risico bestaat dat de ordediensten traangas gebruiken, ga dan uit de wind staan.

-Zorg dat je eventueel een zwembril bij je hebt om je ogen te beschermen.

-Breng een EHBO-kistje mee en zorg dat je dat ook kunt gebruiken.

-Draag kledij uit natuurlijke grondstoffen die niet zo snel vuur vatten als synthetische. Er bestaat immers altijd de mogelijkheid dat men molotovcocktails gooit.

-Steek in je rugzak ook altijd een beetje mondvoorraad en genoeg drinken om het een dag uit te houden, in het geval dat je niet weggeraakt uit de gevarenzone.

-Een journalist hoeft zich niet noodzakelijk in de menigte te mengen, zolang je maar kunt zien wat er aan de hand is.

-Als je een fotograaf of cameraman bent, probeer de gebeurtenissen te registreren vanop een hoger camerastandpunt. Vaak wordt ook gefilmd vanop terrassen of gebouwen, maar zorg er in ieder geval voor het mogelijk is om te vluchten en de uitgang niet geblokkeerd geraakt.

-Werk samen als team en prent een goede vluchtroute in je hoofd in het geval het verkeerd uitdraait.

-Dring aan op een debriefing na de incidenten om er lessen uit te trekken voor een volgende reportage.

Aanbevolen uitrusting

-Een versterkte baseball pet

-Een zwembril (bescherming tegen traangas)

-Stevige laarzen met een dikke zool en enkelbescherming

-Een persoonlijk EHBO-tasje

-Kniebeschermers

-Oordopjes

Misschien ook aan te raden zijn:

-een ondoordringbaar veiligheidsvest

-veiligheidsschoenen met een stalen tip

-een fluoriscerend vestje

-handbescherming